La reforma del Edificio B del Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC), situado en Villafranca del Castillo, ha sido distinguida con el Premio COACM Miguel Fisac en los III Premios de Arquitectura y Urbanismo de Castilla-La Mancha 2024/2025. El galardón, otorgado por el Colegio Oficial de Arquitectos de Castilla-La Mancha, reconoce obras realizadas fuera de esta comunidad por arquitectos originarios de la región. La intervención es obra de Antonio Martín Soria, natural de Illescas (Toledo), y Eduardo Martín-Ortega Rico, del estudio VA Arquitectura.

El jurado ha destacado expresamente «la transparencia conseguida en la intervención aportando luminosidad a los espacios de trabajo». La reforma ha transformado un edificio de oficinas que alberga una infraestructura tecnológica esencial para la actividad del centro en un espacio más abierto, luminoso y conectado con su entorno natural.

Un centro de datos oculto que sale a la luz

Detrás de esta transformación hay una pregunta que los arquitectos se hicieron al conocer las instalaciones: por qué una infraestructura tan importante como el centro de datos debía permanecer prácticamente oculta. «Nos llamaba la atención que en varias visitas que hemos hecho no sabíamos ni que existía el centro de datos, pues no se ve», recuerda Antonio Martín Soria. La intención fue invertir ese planteamiento y sacar a la luz lo que el arquitecto considera la «joya de la corona» del complejo espacial.

El resultado ha ido más allá de la transformación física del edificio. El nuevo vestíbulo, situado junto a la gran cristalera que permite contemplar el centro de datos, acoge ahora recepciones, visitas y actos institucionales. La infraestructura tecnológica, antes prácticamente invisible, se ha convertido en el telón de fondo de la vida pública del centro.

Reorganización integral y conexión con el entorno

La intervención supone una reorganización integral de un edificio de 2.649,56 metros cuadrados construidos. Su nueva configuración gira alrededor de dos elementos existentes que apenas tenían protagonismo en la distribución anterior: el centro de datos y un patio interior. Este último permanecía rodeado de pequeños despachos y salas de reuniones, hasta el punto de que los propios arquitectos necesitaron varias visitas para descubrirlo. La reforma elimina el anillo interior de despachos y transforma el patio en un espacio abierto y visible, conectado con los vestíbulos y las zonas de descanso, que permite introducir luz natural y mejorar la relación entre los distintos ambientes de trabajo.

Un eje central articula ambos núcleos y establece una conexión visual entre las oficinas, el patio y el centro de datos, ahora visible a través de un gran cerramiento acristalado. La propuesta incorpora puestos de trabajo flexibles, espacios colaborativos y una nueva organización interior adaptada a las necesidades actuales.

También se renuevan las fachadas mediante ventanales horizontales y grandes superficies acristaladas de suelo a techo que favorecen la entrada de luz y acercan el paisaje al interior. Los tonos pardos de los revestimientos dialogan con la vegetación del entorno, mientras que el zócalo de chapa metálica ondulada en color antracita aporta una imagen contemporánea. La intervención incorpora asimismo criterios de eficiencia energética, sostenibilidad y confort.

Para Martín Soria, el objetivo era que el edificio dejara de estar organizado alrededor de espacios cerrados y aislados y estableciera una relación más directa entre la tecnología, quienes trabajan con ella y el entorno natural. Una transformación que demuestra cómo la arquitectura puede aportar nuevas cualidades a una infraestructura sin renunciar a sus exigencias funcionales.

Obra compleja con el centro de datos en funcionamiento

La luminosidad y la aparente sencillez de los nuevos espacios esconden un proceso constructivo especialmente exigente. La reforma debía ejecutarse mientras el centro de datos existente continuaba funcionando, sin interrumpir la recepción y el tratamiento de la información procedente de los satélites.

Los arquitectos conservaron la estructura del edificio y tuvieron que compatibilizar las obras con la habilitación de nuevas instalaciones, el traslado de los sistemas y la migración de datos. Todo ello mientras el centro continuaba recibiendo información de los satélites y bajo estrictas condiciones de seguridad. «Cualquier pérdida de señal era tremenda», recuerda Martín Soria, quien habla de aproximadamente año y medio de especial tensión y de unas exigencias técnicas que no dejaban margen para la improvisación.

Superadas las dificultades técnicas, Martín Soria destaca la satisfacción del equipo por el resultado y la buena acogida que ha tenido el edificio entre sus usuarios. Las felicitaciones que siguen recibiendo durante sus visitas al centro son, para el arquitecto, una de las mayores recompensas del proyecto.

Un premio que reivindica la arquitectura de Castilla-La Mancha

Natural de Illescas (Toledo), Antonio Martín Soria reconoce que recibir el Premio COACM Miguel Fisac tiene para él un significado especial. Formado en Madrid, considera al arquitecto manchego uno de sus referentes profesionales desde sus años universitarios. El galardón distingue obras realizadas fuera de Castilla-La Mancha por arquitectos de la región, dando visibilidad al trabajo que desarrollan más allá de sus límites territoriales. «Me hizo especial ilusión que nos diesen este premio», reconoce Martín Soria, quien recuerda con orgullo que se trata de un reconocimiento de su propio colegio profesional.

El arquitecto reivindica también el valor de los Premios de Arquitectura y Urbanismo de Castilla-La Mancha para dar visibilidad a una arquitectura de calidad que no siempre encuentra espacio en los grandes focos mediáticos. Destaca el nivel de las obras premiadas y finalistas, recuerda que las buenas ideas no dependen necesariamente de grandes presupuestos y valora los homenajes provinciales a profesionales cuyas trayectorias han contribuido a transformar sus ciudades. «Hay muy buenos arquitectos que no solo están en las ciudades grandes o capitales», sostiene. Para Martín Soria, estos reconocimientos permiten descubrir obras y profesionales que, con independencia de su notoriedad, demuestran la calidad de la arquitectura que se hace en Castilla-La Mancha.

El ESAC, ubicado en Villafranca del Castillo, es un centro de referencia para la Agencia Espacial Europea en materia de astronomía y exploración del espacio. La reforma de su Edificio B no solo mejora las condiciones de trabajo de sus usuarios, sino que pone en valor una infraestructura científica clave para la recepción y el tratamiento de datos satelitales. El premio reconocido por el COACM subraya la importancia de integrar la tecnología con el bienestar de las personas y el respeto por el entorno natural.

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