El Consejo de Gobierno de la Comunidad de Madrid ha aprobado la declaración de la zarzuela como Bien de Interés Cultural (BIC) en la categoría de Patrimonio Inmaterial. Se trata de un género escénico lírico nacido en la región que combina representación teatral, canto y danza, y que a lo largo de más de tres siglos se ha convertido en una de las señas de identidad cultural de Madrid.
La declaración supone el reconocimiento oficial de una manifestación artística que surgió en el siglo XVII como entretenimiento de la corte y que, con el tiempo, evolucionó hasta convertirse en un fenómeno popular. Sus personajes, melodías y textos pasaron a formar parte de la cultura madrileña, y su repertorio supera los 10.000 títulos. En su historia han participado compositores, libretistas, músicos, cantantes, escenógrafos, figurinistas y otros profesionales.
Un reflejo de la identidad madrileña
La zarzuela ha estado presente en los teatros de la región desde sus orígenes y refleja arquetipos tradicionales de Madrid, como chulos, aguadoras y serenos; escenarios característicos, como corralas y verbenas, y elementos cotidianos, como abanicos, organillos y mantones de Manila. Además, numerosas piezas incluyen referencias a localidades y lugares madrileños en sus títulos, como Bajo el cielo de Madrid, De Getafe al paraíso o Los chisperos de Madrid.
Este vínculo con lo local ha permitido que el género se mantenga vivo y que sus canciones formen parte del imaginario colectivo de varias generaciones. La declaración como BIC busca proteger y difundir ese legado, así como garantizar su transmisión a las futuras generaciones.
Del siglo XIX al género chico
El siglo XIX marcó el resurgimiento de esta expresión escénica, influida inicialmente por la música italiana y, posteriormente, por la opereta bufa francesa. Entre 1830 y 1849 se estrenaron varias obras que buscaban recuperar la tradición lírica y adaptarla a los gustos del público. En este periodo destacó Francisco Asenjo Barbieri, uno de los principales representantes de la zarzuela grande, de tres actos y estructura similar a la ópera italiana, frente al formato chico, de un solo acto y menor complejidad musical.
Con la Restauración borbónica, iniciada en 1875, surgió el género chico, de marcado carácter madrileño. En su desarrollo participaron compositores como Federico Chueca, Tomás Bretón, Ruperto Chapí y Joaquín Valverde, junto a libretistas como Carlos Arniches y Ricardo de la Vega. De esta etapa proceden títulos emblemáticos como La revoltosa, Agua, azucarillos y aguardiente, La Gran Vía y La verbena de la Paloma.
Renovación y proyección internacional en el siglo XX
A comienzos del siglo XX, la zarzuela experimentó una etapa de renovación, con nuevas propuestas musicales y escénicas adaptadas a los cambios sociales y culturales. En estos años destacaron compositores como Amadeo Vives, Francisco Alonso, Jacinto Guerrero, Federico Moreno Torroba y Pablo Sorozábal, que contribuyeron a su expansión y adaptación a los gustos y tendencias de cada época.
La zarzuela también se extendió por Hispanoamérica, donde se representaron obras escritas en España y surgieron otras propias de los países iberoamericanos. En su evolución se distinguen una primera etapa romántica o isabelina, caracterizada por la presencia del criollismo y la popularidad de la habanera, y una segunda vinculada al género chico.
La declaración como Bien de Interés Cultural en la categoría de Patrimonio Inmaterial supone un espaldarazo institucional a un género que sigue programándose en los teatros madrileños y que cuenta con intérpretes y compañías dedicadas a su recuperación. Con esta medida, la Comunidad de Madrid reconoce oficialmente el valor cultural de la zarzuela y su condición de patrimonio vivo, arraigado en la historia y en la vida cotidiana de la región.
Imágenes: Comunidad de Madrid
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